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रायपुर। छत्तीसगढ़ सरकार ने भारतीय वन सेवा (आईएफएस) के वरिष्ठ अधिकारी अरुण पाण्डेय को प्रिंसिपल चीफ कंज़र्वेटर ऑफ फॉरेस्ट (पीसीसीएफ) वाइल्ड लाइफ का अतिरिक्त प्रभार सौंपा है। यह जिम्मेदारी लंबे समय से रिक्त पड़ी थी। वर्ष 1988 बैच के आईएफएस अधिकारी सुधीर अग्रवाल के सेवानिवृत्त होने के बाद इस पद पर नियमित पदस्थापना नहीं की गई थी। अब सरकार ने अतिरिक्त प्रभार देकर विभागीय कार्यों को गति देने की कोशिश की है। अरुण पाण्डेय राज्य वन विभाग के अनुभवी अफसरों में गिने जाते हैं। उन्होंने अपने सेवाकाल में विभिन्न पदों पर रहते हुए कई महत्वपूर्ण जिम्मेदारियां निभाई हैं। विशेष रूप से वन्यजीव संरक्षण, जंगलों की सुरक्षा और जैव विविधता को सहेजने की दिशा में उन्होंने उल्लेखनीय कार्य किए हैं। वर्तमान में उन्हें दिए गए।

इस अतिरिक्त प्रभार के बाद राज्य में वन्यजीव प्रबंधन और संरक्षण गतिविधियों को और मजबूती मिलने की उम्मीद की जा रही है। छत्तीसगढ़ वन विभाग में पीसीसीएफ (वाइल्ड लाइफ) का पद अत्यंत महत्वपूर्ण माना जाता है। इस पद की जिम्मेदारी मुख्य रूप से बाघ, हाथी और अन्य संरक्षित प्रजातियों के संरक्षण, राष्ट्रीय उद्यानों और अभयारण्यों के प्रबंधन तथा मानव-वन्यजीव संघर्ष को नियंत्रित करने जैसे संवेदनशील कार्यों से जुड़ी होती है। लंबे समय से इस पद पर नियमित अधिकारी की अनुपस्थिति के कारण कई फैसले लंबित चल रहे थे। अब अतिरिक्त प्रभार मिलने के बाद इन कार्यों में तेजी आने की संभावना है। वन विभाग से जुड़े सूत्रों का मानना है कि अरुण पाण्डेय के पास बेहतर प्रशासनिक अनुभव है और वे फील्ड स्तर पर भी सक्रिय रहते हैं। उनके नेतृत्व में विभाग को नई दिशा मिल सकती है। वहीं सरकार ने भी उम्मीद जताई है कि उनकी कार्यशैली से प्रदेश में वन्यजीव संरक्षण के क्षेत्र में सकारात्मक बदलाव देखने को मिलेगा।